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La deuxième retrouvaille de cette année est la suite d’un film d’arts martiaux que j’avais beaucoup apprécié l’an dernier et que je ne pouvais pas manquer :  Ip Man, le maître du kung-fu est de retour dans Ip Man 2.

Je ne suis pas particulièrement un grand fan de films de combats et d’arts martiaux, mon appréciation s’arrête habituellement aux bandes-annonces des Shaw Brothers souvent diffusées avant la projection principale de films asiatiques à Fantasia.

Par contre, je dois dire que j’ai été agréablement surpris l’an dernier alors que je m’assoyais dans la salle de projection du festival sans trop savoir à quoi m’attendre. Scènes d’actions extrêmement bien chorégraphiées, photographie très léchée, des personnages attachants et une période sombre de l’histoire de la Chine nous étaient présentés. Bref, de quoi me plaire et faire taire les critiques de ce genre cinématographique.

Comme pour le premier film, la suite voit clairement sur plusieurs points et sait nous livrer certains aspects forts comme l’esthétisme visuel et des scènes de combats complètement hallucinantes. Par contre, d’autres parties de l’oeuvre comme le scénario et la performance des acteurs occidentaux nous laissent un peu perplexe, voire nous font littéralement pouffer de rire.

Les Britanniques interprétés par des acteurs occidentaux sont typés et plus grand que nature. Leurs performances frôlent par moment la caricature maladroite. Ces personnages bruyants, colériques et extrêmement machiavéliques, font regretter l’absence du colonel Miura, l’ennemi posé et respectueux du premier film.

Certains remarqueront également les similarités entre Ip Man 2 et Rocky 4. La trame narrative est très similaire, on y retrouve entre autres un discours presque identique à celui de Balboa à la fin du récit. Les enjeux principaux de l’histoire restent également les mêmes que dans le premier. Un ennemi de l’extérieur vient chambouler et déshonorer le style de vie du peuple chinois. Malgré lui, Ip Man devient alors le porte-étendard des valeurs chinoises qu’il devra défendre d’un ennemi grotesque et ignorant du caractère résilient de ce grand peuple.

Malgré ses faiblesses, Ip Man 2 reste un véritable divertissement. On se retrouve pris dans les mésaventures de Ip Man et sa famille. Les personnages restent crédibles malgré le caractère fantastique et mystique qui entoure les séquences d’action à couper le souffle. Ip man, lui-même, reste un héros classique noble et humble que l’on désir à tout prix voir triompher. Le tout est un ensemble bien construit d’action, d’humour et de respect pour la vie humaine.

Remerciements à Louis-Éric Gagnon

– Benoit Mercier